Vaticano, 8 de maio de 2025 – A Igreja Católica vive um momento histórico. O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido nesta quinta-feira (8) como o novo papa, sucedendo Francisco, e adotou o nome de Leão XIV. Ele se torna o 267º pontífice da Igreja e o primeiro cidadão dos Estados Unidos a assumir o comando da Santa Sé.
A escolha de Prevost representa não apenas uma mudança simbólica na geografia do papado, mas também um gesto de continuidade com o legado missionário e pastoral do papa Francisco. Além da nacionalidade americana, Leão XIV também possui cidadania peruana, fruto de décadas de atuação como missionário agostiniano no país sul-americano, onde chegou a ocupar o posto de arcebispo de Chiclayo, no norte do Peru.
O novo pontífice foi apresentado ao mundo da tradicional sacada da Basílica de São Pedro, após a famosa frase “Habemus Papam!” ser proclamada ao público reunido na Praça São Pedro. Em seu breve discurso inicial, Leão XIV destacou o compromisso com os pobres, o diálogo inter-religioso e a defesa da dignidade humana, pilares que marcaram o pontificado de seu antecessor.
Prevost sucede o argentino Jorge Mario Bergoglio, o papa Francisco, que renunciou por motivos de saúde. Sua eleição sinaliza a continuidade de uma Igreja voltada para as periferias, e mais aberta ao mundo moderno.
A expectativa agora gira em torno das primeiras decisões do novo papa e da linha que seguirá nos grandes debates da Igreja, como o papel das mulheres, os abusos sexuais, o celibato clerical e a atuação em meio às crises globais.